L’acide hyaluronique est une molécule naturelle, qui constitue chez l’homme le composant essentiel de la substance fondamentale de tout tissu conjonctif. Il se présente sous forme de gel qui, à la manière d’une éponge moléculaire, capte les molécules d’eau. Il contribue donc fortement à l’hydratation profonde des tissus, et à leur souplesse, assurant un rôle majeur par exemple dans le derme qui soutient l’épiderme cutané, ou encore dans le cartilage articulaire.
Avec l’âge, les fibroblastes responsables de sa synthèse voient leur activité baisser.
Cette perte en acide hyaluronique dans le derme va avoir plusieurs conséquences sur le vieillissement de la peau :
- le derme moins hydraté fonctionne moins bien, car l’eau est indispensable aux mécanismes cellulaires ;
- la peau perd en galbe, d’où un visage plus terne et moins éclatant ;
- la perte des volumes, parfois accentuée par la fonte graisseuse de l’hypoderme, va donner lieu à l’apparition des rides statiques, comme le sillon naso-génien, ou au creusement des reliefs comme le vieillissement des mains, du cou ou les cernes creux ; cette fonte des volumes participe aussi à l’affaissement de l’ovale du visage.